الكاولين هو معدن غير معدني، وهو نوع من الطين والصخور الطينية يتكون بشكل رئيسي من معادن طينية من مجموعة الكاولينيت.ونظرًا لمظهرها الأبيض الرقيق، فإنها تُعرف أيضًا باسم تربة باييون.تم تسميتها على اسم قرية Gaoling في جينغدتشن بمقاطعة جيانغشي.

الكاولين النقي أبيض اللون، رقيق وشبه الموليسول، مع مرونة جيدة، مقاومة للحريق وغيرها من الخصائص الفيزيائية والكيميائية.يتكون تركيبها المعدني بشكل رئيسي من الكاولينيت والهالوسيت والهيدروميكا والإليت والمونتموريلونيت والكوارتز والفلسبار ومعادن أخرى.يستخدم الكاولين على نطاق واسع في صناعة الورق والسيراميك والمواد المقاومة للحرارة، يليه الطلاء والحشو المطاطي وطلاء المينا والمواد الخام للأسمنت الأبيض.يتم استخدام كمية صغيرة في البلاستيك والطلاء والأصباغ وعجلات الطحن وأقلام الرصاص ومستحضرات التجميل اليومية والصابون والمبيدات الحشرية والأدوية والمنسوجات والبترول والكيماويات ومواد البناء والدفاع الوطني وغيرها من القطاعات الصناعية.
أصبح الكاولين مادة خام معدنية أساسية لعشرات الصناعات مثل صناعة الورق والسيراميك والمطاط والهندسة الكيميائية والطلاءات والأدوية والدفاع الوطني.

صناعة السيراميك هي الصناعة الأقدم والأكثر استخدامًا لتطبيق الكاولين.الجرعة العامة هي 20% إلى 30% من الصيغة.دور الكاولين في السيراميك هو إدخال Al2O3، وهو مفيد لتشكيل الموليت، وتحسين استقراره الكيميائي وقوة التلبيد.أثناء التلبيد، يتحلل الكاولين ليشكل مادة الموليت، ويشكل الإطار الرئيسي لقوة الجسم.هذا يمكن أن يمنع تشوه المنتج، ويوسع درجة حرارة الحرق، ويمنح الجسم أيضًا درجة معينة من البياض.في الوقت نفسه، يتمتع الكاولين بقدرة معينة من اللدونة والتماسك والتعليق والترابط، مما يمنح طين البورسلين وتزجيج البورسلين قابلية جيدة للتشكيل، مما يجعل جسم طين البورسلين مناسبًا للتحول والحشو والتشكيل.إذا تم استخدامه في الأسلاك، فإنه يمكن أن يزيد من العزل ويقلل من فقدان العزل الكهربائي.

السيراميك ليس لديه فقط متطلبات صارمة فيما يتعلق بالليونة، والالتصاق، وانكماش التجفيف، وقوة التجفيف، وانكماش التلبيد، وخصائص التلبيد، ومقاومة الحريق، وبياض الكاولين بعد الحرق، ولكنه يتضمن أيضًا خصائص كيميائية، وخاصة وجود عناصر مولدة للون مثل الحديد، التيتانيوم والنحاس والكروم والمنغنيز، والتي تقلل من بياض ما بعد الحرق وتنتج البقع.
إن متطلبات حجم جسيمات الكاولين بشكل عام هي أنه كلما كان أدق كلما كان ذلك أفضل، بحيث يتمتع طين البورسلين بمرونة جيدة وقوة تجفيف.ومع ذلك، بالنسبة لعمليات الصب التي تتطلب الصب السريع، وسرعة الحشو المتسارعة، وسرعة الجفاف، فمن الضروري زيادة حجم الجسيمات من المكونات.بالإضافة إلى ذلك، فإن الاختلاف في تبلور الكاولينيت في الكاولين سيؤثر أيضًا بشكل كبير على الأداء التكنولوجي للجسم الخزفي.مع التبلور الجيد، ستكون اللدونة والقدرة على الترابط منخفضة، وسيكون انكماش التجفيف صغيرًا، وستكون درجة حرارة التلبيد مرتفعة، كما سيتم تقليل محتوى الشوائب؛على العكس من ذلك، فإن اللدونة أعلى، وانكماش التجفيف أكبر، ودرجة حرارة التلبيد أقل، ومحتوى الشوائب المقابل أعلى أيضًا.