الحجر البركاني (المعروف أيضًا باسم الخفاف أو البازلت المسامي) هو نوع من مواد حماية البيئة الوظيفية. وهو حجر مسامي ثمين للغاية يتكون من الزجاج البركاني والمعادن والفقاعات بعد ثوران البركان. يحتوي الحجر البركاني على عشرات المعادن والعناصر النزرة مثل الصوديوم والمغنيسيوم والألومنيوم والسيليكون والكالسيوم والتيتانيوم والمنغنيز والحديد والنيكل والكوبالت والموليبدينوم. يتميز بموجة مغناطيسية تحت الحمراء البعيدة دون إشعاع. بعد آلاف السنين من الثوران البركاني المتواصل، يكتشف الإنسان قيمته بشكل متزايد. وقد توسع نطاق استخدامه ليشمل الهندسة المعمارية.

مجالات أخرى تشمل: حفظ المياه، والطحن، ومواد الترشيح، وفحم الشواء، وتنسيق الحدائق، والزراعة بدون تربة، ومنتجات الزينة.

تُسمى الصخور البركانية بالخفاف نظراً لكثرة مسامها وخفة وزنها وقدرتها على الطفو على سطح الماء. وتتميز هذه الصخور بقوة عالية، وعزل حراري، وامتصاص للصوت، ومقاومة للحريق، ومقاومة للأحماض والقلويات، ومقاومة للتآكل، فضلاً عن كونها خالية من التلوث والإشعاع.

استخدام حجر خبي البركاني في أحواض السمك

1. الماء الحي. يمكن للصخور البركانية أن تنشط الأيونات في الماء (بشكل رئيسي زيادة محتوى أيونات الأكسجين) ويمكن أن تطلق كميات قليلة من أشعة ألفا والأشعة تحت الحمراء المفيدة لكل من الأسماك والبشر.

٢. استقرار جودة المياه. يشمل ذلك جزأين: استقرار قيمة الرقم الهيدروجيني (pH)، حيث يمكن تعديلها تلقائيًا لضبط حموضة المياه الزائدة أو قلوية المياه لتصبح قريبة من التعادل. استقرار المحتوى المعدني، إذ تتميز الصخور البركانية بخاصيتين: إطلاق العناصر المعدنية وامتصاص الشوائب في الماء. فعندما يكون تركيزها منخفضًا جدًا أو مرتفعًا جدًا، يحدث إطلاق وامتصاص. يُعد استقرار قيمة الرقم الهيدروجيني (pH) لجودة المياه في بداية مرحلة أرهات وأثناء التلوين أمرًا بالغ الأهمية.

3. تحفيز اللون. تتميز الصخور البركانية بألوانها الزاهية والطبيعية، مما يُضفي عليها جاذبية لونية ملحوظة، خاصةً على العديد من أسماك الزينة، مثل سمك الأرهات، وسمك الحصان الأحمر، وسمك الببغاء، وسمك التنين الأحمر، وسمك سان هو سيسنابر، وغيرها. يتميز سمك الأرهات تحديدًا بأن لون جسمه قريب من لون الأجسام المحيطة به، لذا فإن اللون الأحمر للصخور البركانية يُحفز لونه على أن يصبح أكثر احمرارًا تدريجيًا.

٤. الامتزاز. تتميز الصخور البركانية بمساميتها ومساحة سطحها الكبيرة، مما يسمح لها بامتصاص البكتيريا الضارة في الماء وأيونات المعادن الثقيلة التي تؤثر على الكائنات الحية، مثل الكروم والزرنيخ، وحتى بعض الكلور المتبقي في الماء. يساعد وضع الأحجار البركانية في حوض السمك على امتصاص الرواسب والفضلات التي لا يمكن ترشيحها بواسطة الفلتر، مما يحافظ على نظافة الماء في الحوض.

٥. اللعب بالأدوات. معظم الأسماك، وخاصةً سمكة أرهات، لا تختلط بالآخرين، بل تشعر بالوحدة. لدى أرهات عادة اللعب بالحجارة لبناء منزل، لذا أصبح الحجر البركاني الخفيف أداةً مناسبةً له للعب.

٧. تحسين النمو. يمكن للحجر البركاني أيضًا أن يحسن تخليق البروتين في الحيوانات، ويقوي بنيتها الجسدية، ويزيد إلى حد ما من قدرة أرهات على الحركة. وقد لعب هذا دورًا كبيرًا في بداية أرهات.

٨. استزراع البكتيريا النيتروجينية. تُعدّ المساحة السطحية الكبيرة الناتجة عن مسامية الصخور البركانية بيئةً مثاليةً لاستزراع البكتيريا النيتروجينية في الماء، كما أن سطحها ذو شحنة موجبة، مما يُساعد على نمو الكائنات الدقيقة بشكلٍ ثابت. تتميز هذه البكتيريا بقدرتها العالية على امتصاص الماء، وقدرتها على تحويل أنواع مختلفة من الملوثات السامة مثل ثاني أكسيد النيتروجين والأمونيا إلى نترات أقل سميةً في الماء، مما يُحسّن جودة المياه بشكلٍ كبير.

٩. مادة أساسية لنمو النباتات المائية. بفضل طبيعتها المسامية، تُسهّل على النباتات المائية التسلق والتجذّر وتثبيت قطرها. لا تُفيد المكونات المعدنية المختلفة المذابة من الحجر نفسه نمو الأسماك فحسب، بل تُوفّر أيضًا سمادًا للنباتات المائية.